Veel jonge Oegstgeestenaren gaan volgende week woensdag, 18 maart, voor het eerst naar de stembus voor de gemeenteraadsverkiezingen. Onder hen de achttienjarigen Rosemarijn Kaandorp en Jip Veekman die beiden dit jaar hun vwo-examen doen op het Rijnlands Lyceum.
Jip werd in september vorig jaar al achttien en heeft dus bij de verkiezingen voor de Tweede Kamer, op 29 oktober, voor het eerst een stemhokje betreden. “Echt interessant", zegt hij enthousiast. “Ik vind het leuk om te weten over hoe een land bestuurd wordt, hoe internationale verhoudingen tot stand komen en hoe daar veranderingen in plaats vinden.”
Schoolproject
Hij herinnert zich hoe hij in groep 7 van de Gevers Deutz Terweeschool een project deed over de Tweede Kamerverkiezingen die toen plaatsvonden. “Ik weet nog dat ik dacht: ‘Dit vind ik leuk!’ Sindsdien heb ik thuis veel over politiek gepraat.”
De lokale verkiezingen hebben iets minder dynamiek dan de landelijke, maar evenwel is Jip vastbesloten om ook nu naar de stembus te gaan. “Ik heb de kieswijzer ingevuld en kwam uit bij de partij die ik landelijk ook stem.” Lachend: “Ik heb zelfs een poster voor mijn raam hangen.”
Hij is van plan in het gemeentehuis te gaan stemmen. “Daar heb ik zin in. Je hebt echt het idee dat je meedoet, en dat is fijn.”
Ontbijtgesprekken
Rosemarijn Kaandorp is na de Tweede Kamerverkiezingen achttien geworden, dus zij gaat op 18 maart echt voor het eerst naar de stembus. “Hier op het Rijnlands hebben we wel eens een scholierenverkiezing gehad, dat was leuk, maar daar kwamen heel andere resultaten uit dan bij de ‘echte’ verkiezingen,” lacht ze.
Al een aantal jaar is ze geïnteresseerd in politiek. “We ontbijten thuis elke dag samen, en dan heb ik, vooral met mijn vader, allerlei gesprekken over politiek. Hij geeft updates over wat er lokaal en wereldwijd speelt, daar leer ik veel van. Daarnaast stimuleert hij mij om over politiek na te denken.”
Ook Rosemarijn is vast van plan om te gaan stemmen. “Natuurlijk, dat vind ik belangrijk. Het is goed dat ook de mening van jongeren wordt gehoord.”
De eindexamenkandidaat gaat stemmen in brede school ‘De Vogels’ in Poelgeest. “Dat is in de wijk waar ik woon. Waarop ik ga stemmen weet ik nog niet, maar ik ga in de komende dagen online onderzoek doen en er ook thuis en met vrienden veel over praten.”
Prachtig dorp
Zowel Jip als Rosemarijn genieten ervan om in Oegstgeest te wonen. “Het is een prachtige gemeente, die ook in de toekomst zo mooi moet blijven.” De achttienjarigen leggen uit dat ‘alles’ wat je als kind zoekt in het dorp aanwezig is. “Van allerlei sportclubs tot scholen. Voor jongeren wordt er genoeg georganiseerd. Alles is goed geregeld. Van ons hoeft er niet per se veel te veranderen.”
Ze vervolgen: “Het is fijn om hier te wonen. Mensen zijn goed en aardig voor elkaar.” Dat maakt het leven voor hen aangenaam in Oegstgeest. Ze kunnen ‘oprecht’ bijna niets bedenken waar ze last van hebben.
“Het zou mooi zijn als we de gemeente zo kunnen houden. Het is een fijne, groene plek om te wonen.”
Eindexamen
De gemeenteraadsverkiezingen vinden plaats op 18 maart. Dat is midden in de laatste SE-week (‘tentamenweek’) van Rosemarijn en Jip. Op 8 mei beginnen de eindexamens. Daarna volgt een nieuw tijdperk voor de jonge Oegstgeestenaren. Jip gaat geschiedenis studeren in Utrecht en voor Rosemarijn volgt, afhankelijk van de loting, een studie geneeskunde of psychologie. Angst voor het niet vinden van een kamer is er niet. “Dat komt hoe dan ook wel goed.”
Gemeente leren kennen
De eindexamenkandidaten merken dat het merendeel van de leerlingen op het Rijnlands Lyceum niet erg met de gemeenteraadsverkiezingen bezig is. “Maar de meeste vrienden om mij heen gaan wel stemmen”, vertelt Jip. “Als je je een beetje inleest en de stemwijzer invult, leer je ook meer over de gemeente waarin je woont.”
Rosemarijn is het met hem eens. “Daarnaast is het belangrijk dat je je stem als jongere niet verloren laat gaan.”